26.3 The Wilds of Incheon

While browsing the Instagram accounts of the WK League teams, I noticed each team had a post explaining what the QR code we used at the previous match was about. How did I miss this last week? In the posts, we are asked to register with the KWFF site, where we are given a personal QR code to use at matches. Based on the site and my profile, the KWFF will track which matches we attend and add them to our profile. (Update: After this match, there was no change to the "Participation Details" or "Viewing Details" on my profile.) There is also a temporary QR code available on site for those who dont want to register. I save the personal QR Code to my phone for quicker access later.

Namdong Asiad Rugby Stadium is the home field of Incheon Hyundai Steel Red Angels WFC. I've visited this stadium many times over the years to watch the Korean national rugby team compete in the Asian Rugby Championships and the local edition of the Asian 7s tour. It's a nice stadium, but if you don't live close by, then it's just annoying to reach. I can get a bus from Oido Station, which arrives every 40-60 minutes, or I can use a more frequent bus from Incheon Nangyeong Station, with the Suin-Nundang Line trains arriving every 30-40 minutes. My map app says the bus will arrive soon, and I chose that option.

I've only ever been to Oido station on weekends, and most of the food stalls outside the stations are closed when I pass by. I've always wondered how they make money when they are never open, but now I understand. Evening commuters stream out of the station, and some stop for a quick snack. Off to the side are two racks. The racks contain pamphlets advertising a Bible course and informing on "the good news". Two women stand nearby, earning brownie points with God for doing nothing at all. Honestly, that is the point here?

I head over to the bus stop, happy to see that the bus will arrive in just 6 minutes. The buses going in opposite directions arrive at the same station, and even though they dont stop at the same spot, I'm not aware of that, so when I see my bus arrive, I jog over and jump on. About 10 minutes into the trip, I start feeling uneasy. I look at the map and realise I'm travelling away from the stadium. Not cool! I get off as soon as I'm able, and interestingly, the stop is just a block away from the K7 League, Siheung Division grounds, which I visited two or three years ago. Memories! As mentioned, the bus runs infrequently, and the next bus is 40 minutes away. The match starts in 30 minutes, so a taxi is the only sensible and expensive solution. And they wonder why lower league and women's football is so poorly attended.

I arrive 10 minutes after kick-off. It's obvious because the only people visible are two staff members at the entrance. If the stadium lights were not visible, you'd be forgiven for thinking nothing is happening here. I grab a blow-up noise maker from the table, scan my newly acquired QR code and make my way up the stairs. First, I head around to a photo of the field and stand, and I'm not surprised by how few spectators there are. Maybe I should be because on top of the difficulty of reaching the stadium, it's Friday evening, and it's cold. If this match were not part of my season's adventure, I would never have made this trip.

With the photo collected, find a seat on what seems to be the visiting team side. It's a good thing I packed something warm. The lower parts of the stand are not well covered, and it feels freezing cold. Maybe the people who stayed at home are the clever ones? A few seats from me sits a man whom I remember from the Suwon match. He doesn't seem like he wants to be social, so I ignore him. If I see him at the next match, I will greet him. Maybe by the end of the season, I'll have a new acquaintance. I'm adding him to my side quest to be more social and meet fellow football supporters.

Once I settle in my seat, the frustration of being late starts to dissipate. It's like when you finally take your seat on an aeroplane, and somehow you feel like all your holiday is finally starting. Soon enough, I'm so relaxed that I fish out the tube of potato chips and a can of lemonade from my bag. It's time to start enjoying the match.

For the first half, Seoul plays from our right to our left with the Seoul goalkeeper, Kim Jeong-Mi, in front of us. I know she was with Incheon for a long time, so what must it be like for her to play here today?  As strange as it might feel for her to see players in red uniforms trying to put a ball past her, it must also feel strange for some of the players to hear her shouting instructions on the far side of the pitch instead of behind them.

I get sidetracked, look up Kim Jeong-Mi on my magic rectangle (my phone). Incheon was her first and only club until she signed with Seoul. She spent 21 years here, longer than some players have been alive. She was an Incheon and National Team mainstay for most of her career, but it seems age caught up with her, and during the 2025 season, Jo Eo-Jin replaced her as first-choice keeper, signalling that it might be time to retire or move on. She was clearly not ready to retire.

Around me are a few other Seoul supporters. We are about 20 in total. Most of us are quiet as mice, but that is only slightly less quiet than the Incheon supporters on the other side. Over there, I can head two people and a drum, half-heartedly lead the supporters in cheers. It must be difficult to get 150 spectators scattered over a third of the stand to join in. Every time the cheerleader stops cheering, the stadium is so quiet that we can clearly hear the action on the field itself.

Possibly the noisiest supporters in the whole stadium are two people and their dog, behind me. The dog is wearing a warm shirt and sits inside a carrier. I wish I had a way to shelter from the cold. The couple cheer the on-field action with clack-clack from blue plastic clappers in the shape of hands. Where did they get them? I want one.

The match on the field is interesting. The teams seem well-matched, and momentum shifts from side to side every few minutes. Both teams have their chances.  I didn't grow up playing or even watching football, and there is a lot that I'm not even aware of, so this season I'm trying to learn more about tactics and strategy. In the past, I've always approached football with the mind of someone who just loves watching people compete. But today, I focus on understanding what happens when the goalkeepers have the ball. It seems like a good place to start, because the game comes to a temporary stop, and there is a definite starting point for the action. Looking at the match today, it seems like Seoul is playing a heavy pressing game. At least one of the attackers will always rush the Incheon goalkeeper if they are allowed to. When Seoul is in possession, they seem to favour a slow build-up from the back, until they get to the halfway line, when all bets are off. And that, for now, is the extent of my strategic understanding. I am gathering resources to help me learn, and I'll compare that with what I see on field during the season. Hopefully, it will give me a greater appreciation of the sport.

Today, the deciding goal comes with only minutes left on the clock. And inchen player finds herself with space and runs at the goal, prompting the goalkeeper to rush towards her. When the Incheon player takes the shot, the ball hits the goalkeeper in the face at short range, and she goes down. The ball bounces away, but the goalkeeper remains sitting, immediately raising her hand to indicate that she is injured. A Seoul defender standing next to her also raises her hand to get the attention of the referee. However, when the ball goes straight to an onrushing Incheon player, who looks up, sees the empty goal, and lobs it in. There is nothing illegal about the goal, but an Incheon player was standing right next to the downed goalkeeper, waving her hands, pointing and shouting that the goal is open. The goalkeeper is a dangerous position, and they often risk serious injury to do their jobs. I believe it's just good sportsmanship to stop play, possibly by kicking the ball out, when one of the goalkeepers is down. It is definitely bad sportsmanship to use that opportunity to score on an open goal, and more so to encourage your teammate to do so.

Overall, it was a decent day out. A few things took away from the experience, namely the transportation confusion, the cold, and the manner in which the deciding goal was scored. However, these are not always problems to complain about, because they make our adventures more memorable and give us something to talk about. After all, The Odyssey isn't a great story because Odysseus boarded the KTX and came straight home, is it?

Social Media Posts: Seoul
Match Announcement
Match Result

Social Media Post: Incheon
Match Announcement
Match Day Squad
Match Result

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2026.04.10 - Incheon Hyundai Steel Red Angels 1:0 Seoul City Hall Amazones WFC

26.3. 인천의 야생들

* 이것은 영어 블로그 게시물을 파파고로 번역한 것입니다. 아직 사람이 확인하지 않았습니다. 번역이 잘못되었을 수도 있고, 음성 수치가 올바르게 번역되지 않을 수도 있습니다.

WK 리그 팀들의 인스타그램 계정을 둘러보던 중, 각 팀에 이전 경기에서 사용했던 QR 코드가 무엇인지 설명하는 게시물이 있는 것을 발견했습니다. 지난주에 이걸 어떻게 놓쳤을까요? 게시물에는 경기에서 사용할 개인 QR 코드가 부여된 KWFF 사이트에 등록하라는 메시지가 표시되어 있습니다. 사이트와 제 프로필을 바탕으로 KWFF는 참석하는 경기를 추적하여 프로필에 추가합니다. (업데이트: 이 경기가 끝난 후에도 제 프로필의 "참여 세부 정보" 또는 "자세한 정보 보기"에는 변경 사항이 없었습니다.) 등록을 원하지 않는 분들을 위해 사이트에 임시 QR 코드도 제공됩니다. 나중에 더 빨리 액세스할 수 있도록 개인 QR 코드를 휴대폰에 저장합니다.

남동아시아드 럭비 경기장은 인천 현대 스틸 레드엔젤스 WFC의 홈구장입니다. 수년 동안 한국 럭비 국가대표팀이 아시아 럭비 선수권 대회와 아시안 7s 투어의 현지 대회에 출전하는 모습을 보기 위해 이 경기장을 여러 번 방문했습니다. 좋은 경기장이지만 가까운 곳에 살지 않으면 도착하기 귀찮을 뿐입니다. 40~60분 간격으로 도착하는 오이도역에서 버스를 탈 수도 있고, 수인-눈당선 열차가 30~40분 간격으로 도착하는 인천 난경역에서 더 자주 버스를 이용할 수도 있습니다. 지도 앱에 버스가 곧 도착한다고 하는데, 저는 그 옵션을 선택했습니다.

저는 주말에만 오이도역에 가본 적이 있는데, 역 밖에 있는 대부분의 포장마차는 지나가면 문을 닫습니다. 문을 열지 않을 때는 어떻게 돈을 벌지 궁금했는데 이제야 이해가 되네요. 저녁 통근자들은 역에서 쏟아져 나오고, 어떤 사람들은 간단한 간식을 먹으러 멈춥니다. 옆에는 두 개의 선반이 있습니다. 선반에는 성경 강좌를 광고하고 "좋은 소식"에 대해 알리는 팸플릿이 있습니다. 두 명의 여성이 근처에 서서 아무것도 하지 않아 하나님께 브라우니 포인트를 얻습니다. 솔직히 그게 요점인가요?

버스가 6분 만에 도착하는 것을 보고 기뻐하며 버스 정류장으로 향합니다. 반대 방향으로 가는 버스는 같은 역에 도착하는데, 같은 지점에 정차하지 않는데도 그걸 잘 몰라서 버스가 도착하는 것을 보고 조깅을 하고 뛰어오릅니다. 여행 10분 정도가 지나자 불안해지기 시작합니다. 지도를 보고 경기장에서 멀어지고 있다는 것을 깨달았습니다. 멋지지 않아요! 가능한 한 빨리 내리는데, 흥미롭게도 2~3년 전에 방문했던 K7리그 시흥 디비전 그라운드에서 한 블록 떨어진 곳에 정류장이 있습니다. 추억! 앞서 언급했듯이 버스는 드물게 운행되고 다음 버스는 40분 거리에 있습니다. 경기는 30분 후에 시작되기 때문에 택시가 유일하게 합리적이고 비싼 솔루션입니다. 그리고 왜 하위 리그와 여자 축구는 관중 수가 적은지 궁금해합니다.

킥오프 후 10분 후에 도착합니다. 입구에 직원 두 명만 보이기 때문에 분명합니다. 경기장 조명이 보이지 않았다면 여기서 아무 일도 일어나지 않는다고 생각한 것은 용서받을 수 있을 것입니다. 테이블에서 폭발 소음기를 집어 들고 새로 획득한 QR 코드를 스캔한 다음 계단을 올라갑니다. 먼저 경기장 사진을 찍고 서 있는데 관중이 얼마나 적은지 놀랍지 않습니다. 경기장에 도착하기 어려운 점 외에도 금요일 저녁이고 추워서 그런 것일 수도 있습니다. 이 경기가 시즌 어드벤처의 일부가 아니었다면 저는 이 여행을 하지 못했을 것입니다.

수집한 사진을 가지고 원정팀 쪽으로 보이는 자리를 찾아보세요. 따뜻한 것을 싸서 다행입니다. 스탠드 아래쪽이 잘 가려지지 않아서 얼어붙을 것 같은 추위가 느껴집니다. 집에 있던 사람들이 똑똑한 사람일까요? 수원 경기에서 기억하는 남자가 몇 자리 떨어져 있습니다. 사교적이고 싶지 않은 것 같아서 무시합니다. 다음 경기에서 그를 만나면 인사할 것 같아요. 아마 시즌이 끝날 때쯤이면 새로운 지인이 생길 것 같아요. 더 사교적이고 동료 축구 팬들을 만나고 싶다는 생각에 그를 추가하고 있습니다.

자리에 앉으면 지각에 대한 좌절감이 사라지기 시작합니다. 마치 마침내 비행기에 자리를 잡으면 어떻게든 모든 휴가가 드디어 시작되는 것 같은 기분이 듭니다. 곧 너무 편안해져서 가방에서 감자칩 튜브와 레모네이드 캔을 꺼냅니다. 이제 경기를 즐길 시간입니다.

전반전 서울은 서울 골키퍼 김정미를 앞에 두고 오른쪽에서 왼쪽으로 경기를 펼칩니다. 인천과 오랫동안 함께한 것으로 알고 있는데, 오늘 이곳에서 뛰는 선수는 어떤 모습일까요? 빨간 유니폼을 입은 선수들이 자신을 추월하려고 하는 모습이 낯설게 느껴질 수도 있지만, 일부 선수들은 경기장 뒤가 아닌 경기장 반대편에서 그녀의 고함치는 지시를 듣는 것도 이상하게 느껴질 것입니다.

저는 길을 잃고 마법 사각형(제 휴대폰)에서 김정미를 찾아봅니다. 인천은 서울과 계약하기 전까지 그녀의 첫 번째이자 유일한 클럽이었습니다. 인천은 다른 선수들보다 더 오래 21년을 이곳에서 보냈습니다. 인천과 국가대표팀의 주축 선수였지만 나이가 따라잡는 것 같고, 2025시즌 조어진이 주전 골키퍼로 교체하면서 은퇴하거나 이적할 때가 된 것 같다는 신호를 보냈습니다. 그녀는 분명히 은퇴할 준비가 되어 있지 않았습니다.

제 주변에는 다른 서울 서포터즈 몇 명이 있습니다. 우리는 총 20명 정도입니다. 대부분 쥐처럼 조용하지만 반대편에 있는 인천 서포터즈보다는 조금 덜 조용합니다. 저쪽에서는 두 사람과 북을 이끌고 응원단을 반쯤 이끌 수 있습니다. 관중석의 3분의 1에 흩어져 있는 150명의 관중이 참여하기는 어려울 것 같습니다. 치어리더가 응원을 멈출 때마다 경기장은 너무 조용해서 경기장 자체의 움직임을 명확하게 들을 수 있습니다.

경기장 전체에서 가장 시끄러운 서포터는 제 뒤에 있는 두 사람과 그들의 반려견일 것입니다. 개는 따뜻한 셔츠를 입고 캐리어 안에 앉아 있습니다. 추위를 피할 수 있는 방법이 있었으면 좋겠어요. 부부는 손 모양의 파란색 플라스틱 클래퍼의 딸깍 소리를 내며 경기장 액션을 응원합니다. 어디서 구했을까요? 하나 주세요.

경기장에서의 경기는 흥미롭습니다. 두 팀의 경기는 잘 맞아떨어지는 것 같고, 몇 분마다 모멘텀이 좌우로 이동합니다. 두 팀 모두 기회가 있습니다. 저는 축구를 하거나 심지어 축구를 보면서 자라지 않았고, 모르는 것이 많기 때문에 이번 시즌에는 전술과 전략에 대해 더 많이 배우려고 노력하고 있습니다. 과거에는 항상 사람들이 경쟁하는 모습을 보는 것만 좋아하는 사람의 마음으로 축구에 접근해 왔습니다. 하지만 오늘은 골키퍼가 공을 잡으면 어떤 일이 일어나는지 이해하는 데 집중합니다. 경기가 일시적으로 멈췄고, 확실한 출발점이 있기 때문에 좋은 출발점인 것 같습니다. 오늘 경기를 보면 서울이 압박이 심한 경기를 하는 것 같습니다. 공격수 중 한 명이라도 허락을 받으면 항상 인천 골키퍼를 서두르게 됩니다. 서울이 점유하고 있을 때는 모든 베팅이 중단되는 하프라인에 도달할 때까지 뒤에서 천천히 빌드업하는 것을 선호하는 것 같습니다. 그리고 지금은 그게 제 전략적 이해도의 정도입니다. 저는 배울 수 있도록 자원을 모으고 있는데, 시즌 중 필드에서 보는 것과 비교해 보겠습니다. 이를 통해 스포츠에 대한 더 큰 이해를 얻을 수 있기를 바랍니다.

오늘 결정적인 골은 시계에 단 몇 분밖에 남지 않았습니다. 그리고 인첸 선수는 공간을 확보한 자신을 발견하고 골문을 향해 달려가 골키퍼가 그녀를 향해 돌진합니다. 인천 선수가 슛을 성공시키자 공은 단거리에서 골키퍼의 얼굴에 맞고 그녀는 아래로 내려갑니다. 공은 튕겨 나가지만 골키퍼는 그대로 앉아 손을 들어 부상을 입었음을 알립니다. 옆에 서 있던 서울 수비수도 손을 들어 심판의 주의를 끌었습니다. 하지만 공이 돌진하는 인천 선수에게 똑바로 향하자 고개를 든 인천 선수가 빈 골문을 보고 골을 집어넣습니다. 골에는 불법이 없는데 인천 선수가 쓰러진 골키퍼 바로 옆에 서서 손을 흔들고 골이 열려 있다고 가리키며 소리쳤습니다. 골키퍼는 위험한 포지션으로, 종종 심각한 부상을 감수하고 제 역할을 수행합니다. 골키퍼 중 한 명이 쓰러졌을 때 공을 차는 것처럼 경기를 중단하는 것이 좋은 스포츠맨십이라고 생각합니다. 그 기회를 이용해 열린 골로 득점하는 것은 분명 나쁜 스포츠맨십이며, 팀원을 격려하기 위해서도 마찬가지입니다.

전반적으로 괜찮은 하루였습니다. 교통 혼란, 추위, 결정적인 골을 넣는 방식 등 몇 가지가 경험에서 벗어났습니다. 하지만 항상 불평할 만한 문제는 아니며, 모험을 더 기억에 남고 이야기할 거리를 제공하기 때문입니다. 결국 오디세우스가 KTX에 탑승하고 바로 집으로 돌아왔기 때문에 오디세이는 좋은 이야기는 아니죠?

서울 소셜 미디어 게시물
경기 발표
일치 결과

인천 소셜 미디어 게시물
경기 발표
경기 당일 스쿼드
일치 결과

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2026.04.10 - 인천 현대제철 레드엔젤스 1:0 서울시청 아마조네스 여자 축구단

26.2. Storming The Castle

After weeks of wondering when they would announce the fixtures, and weeks of watching the other leagues play their first round, and second round, and third, fourth, and fifth, it's time for the WK League season to kick off. And today is the first day of my new adventure. I'm off to Suwon to see if the Amazones can storm the Castle (Park).

Suwon FC Women is operated by Suwon FC, a professional K League 2 team. They wear the same uniforms,  share social media accounts, and, importantly, they play at the same stadium, a stadium that is relatively easy for me to reach. It's so easy, in fact, that I'll attend even the mid-week matches here.

Unlike the K4 teams I visited during the 2025 season, Suwon's Castle Park is located in a highly populated area with restaurants and even a HomePlus nearby. Castle Park, Suwon's home field, is located within the Suwon Sports Complex, which also hosts the KT Wiz baseball team, KEPCO Vixtorm men's volleyball team, and Hyundai E&C Hillstale women's volleyball team. There aren't many sports complexes in Korea that host multiple professional teams, let alone 4 (and a half, since Suwon FC Women are technically semi-professional)

I've been to the complex multiple times, and although I've watched all the sports on offer over the years, I've watched Suwon FC Women more than even the men's team. I know the area well and have no problem finding lunch and picking up snacks before the match. In the HomePlus food court, I order jjajangmyeon, Korea's favourite dish in terms of plates consumed. While eating, I observe the people around me. Elderly couples are eating tteok with coffee, families are eating bowls of noodles and shared plates of deep-fried pork. Patrons of other restaurants are scattered throughout the food court. The children are surprisingly quiet with no fights or parents shouting at them. It's a pleasant start to the day.

With lunch done, I head over to the stadium. I have some time to go to HomePlus first, but I'm not sure what the security situation will be like, and I don't want to be forced to drink a bottle of Nurin Maeul makgeolli before I'm allowed to enter the stadium. Just because I like makgeolli does not mean I want to be drunk at a football match. My bottled water will have to suffice.

To reach the football stadium, I must pass the baseball stadium. It appears there will be a match today because a handful of people are standing around, some waiting for the team shop to open, some watching the players warm up through a gate, and some having lunch on picnic blankets in the shade of the stadium. It's early spring, and the weather is great for a picnic. I envy them, but I have a football match to get to.

I know the ticket office entrance is on the far side of the complex, but I can't help but feel uncomfortable at the lack of people around the stadium. The only people I see are baseball fans walking around wasting time. Please don't let me be here on the wrong day, not again. But as I get closer to the ticket booth, things start to look brighter. I'm not the only one here! I, and a woman out for her daily run, are making our way towards other people. She is running so slowly that my relaxed walk is keeping up with her. I have to slow down a bit to make sure I don't walk into her. It's odd, but at least she is doing something other than sitting in front of a TV, and you can't fault her for that, right?

At the ticket office, they hand me a ticket without saying a word. Apparently, entrance is free today, which surprises me because the last time I was here, I had to pay. Sure, it was when Suwon was playing in the championship play-off, but I'm still surprised. I take my ticket and head to the new club shop. As I was making my way around the stadium, I passed the old club shop and thought it was closed for the day. However, it seems they just relocated and upgraded it. These are the kind of things you get when your team is connected to a professional team, a fully functioning club shop.

I enter the shop to waste a few minutes looking at Suwon's 2026 season uniforms, the team merch and the mini footballs. Some footballs are signed by the women's team and some by the men's team. It doesn't take me long to find a Min-Ji's signature. I have a personal theory that if you throw a rock into a crowd of Koreans, you will hit at least one Min-Ji. The name is so common that both Suwon and Seoul have a Min-Ji on their roster.

Side note, I checked, and here are the Min-Jies in the WK League:

Gangjin: None

Gyeongju: None

Hwacheon: 5 Min-Something, but no Min-Ji :(

Incheon: Jo Mi-Jin, so close!

Mungyeong: None

Sejong: Yun Min-Ji

Suwon: Jeon Min-Ji

Seoul: Kim Min-ji

Well, if you ignore the first five teams, then every team in the WK League has a Min-Ji, right?

With a Suwon emblem pin and ticket in hand, I make my way to the entrance, where I'm met with a cluster of people staring at their phones before showing QR codes to a reader. There is a poster with a QR code on it, and the translation says I need to scan the QR code to get a QR code to be allowed to enter. I don't understand why, but that is normal for me, and I do what I must to be allowed to go up the ramp to the entrance. At the top of the ramp, my ticket is checked, the stub is torn off, and I'm handed a Suwon flag. I don't need a flag, but it's a nice souvenir, which would have been nice to know about before I bought something. Oh well.

Just past the entrance is a small shop for snacks and drinks. They have a wall of instant noodles, some crisps, drinks and beer. It's interesting to see how easy it is to find alcohol free beer these days. I will have to come back for one of those during halftime. I know I wanted to bring in makgeolli, but if I can't have that, I'm happy with a 0% beer.

Today, only the main stand and food trucks parked just to the side of the playing field are available to spectators. On the Seoul side, there are a surprising number of people, I'm guessing 50 at least, and during the match, that would increase to about 100. It might seem like an insignificant number, but it's not bad for travelling support in this league. On the Suwon side, there are, at the very least, 500 people. Surprisingly, the official number on the joinKFA site claims 136 spectators. How is it possible they can get it so wrong when everyone had to check in with a QR code? (Edit: News sources mention 901 spectators)

I make myself comfortable and look around. It's a windy day, and flags with the faces of the players are flapping loudly on the walls of the stadium. On the railings, a few rows in front of me, hang about eight shirts, all of the same player. The shirts are from three different teams, but I assume from different seasons. None of the shirts is for Seoul, though. I go over to take a photo and find out which player's shirts they are, and the man sitting behind them tells me they are of number 27, Ee Chae-Yun, a new player at Seoul. She is a defender, 39 years old, and has played for almost every team in the league over the years. Kudos to her for still being good enough to get a contract at her age.

Before the match starts, there is a ceremony for a player named Ee Eun-Mi. It seems she retired and is being honoured for her time with the club.

Off to the side of the main group of spectators is a man behind an umbrella. It's odd because the umbrella is pointing away from the sun. It's almost as if he is trying to hide. He spent most of the match shouting/arguing at the players. Strangest of all, his loudest outbursts came while players were setting up for set pieces, when nothing was happening. I wish I could understand what he is saying, but I suspect no one around me understands either.

The match itself is rather ch
aotic and particularly good. Neither team seems to have a clear plan, and too many players try to be fancy for no reason, at the worst times. For instance, one Suwon player tries a no-look back pass, no teammate within 10 metres of her, and Seoul players in front and behind her. But overall, Suwon is just a bit better. When they have chances, they take them, giving them a 2-0 lead. Seoul has a few moments, and the match could have been very different had the ball just dipped a centimetre lower or to the side, but this is part of the game. Sometimes it goes your way, and sometimes it doesn't. All you can do is "improve your luck" by playing better.

The match ended 2-1, a good result for Suwon, who seems to be in decent form for their upcoming AFC matches. Seoul has nothing to be ashamed of. It is their first match of the season, and I'm sure they will get better as they get match fit and their skill sharpen up again.

In the past, when I went to watch matches involving Seoul, I was always annoyed when they formed a circle after the match and stood there rather than thanking the fans who came out to support them. I would walk away wondering why their fans put up with that nonsense. But today I decided to wait until the players leave the field. I also notice that some of the fans are gathering near the railings as if they expect the players to come over. They don't, and in the meantime, the Suwon players are on the other side singing with their fans. But I stay because this is part of the adventure, and I have to be sure. Then it happens...the players break their circle and walk over to the fans for a bow of appreciation. They are not the barbarians after all. Some players even come up to the railing to talk to family and friends. This is good. This means I'm not following the most ill-mannered team in Korea this season.

After the match, I have to pass the baseball stadium again to get to my preferred bus stop, and I'm amazed by all the people. The Samsung Lions, a team based in Daegu, has hundreds of people already queuing to get in, and more are arriving. Looking at the broadcast when I arrive home, it seems like the stadium is mostly full, meaning there must be at least 15,000 people. It makes me sad that they have thousands watching this silly stickball game, while we had only hundreds for our clearly superior sport. (I'm joking. I may not like baseball, but I like cricket, so I'm in no position to point fingers at stickball spectators.)

All in all, it was an enjoyable and relaxing day, and I hope the rest of my season can go this smoothly.

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2026.04.04 - Suwon FC Women 2:1 Seoul City Hall Amazones WFC

26.2. 성을 습격하다

* 이것은 영어 블로그 게시물을 파파고로 번역한 것입니다. 아직 사람이 확인하지 않았습니다. 번역이 잘못되었을 수도 있고, 음성 수치가 올바르게 번역되지 않을 수도 있습니다.

몇 주 동안 다른 리그가 1라운드, 2라운드, 3라운드, 4라운드, 5라운드를 치르는 것을 지켜본 후 이제 WK리그 시즌이 시작될 때입니다. 그리고 오늘은 새로운 모험의 첫날입니다. 아마존이 캐슬(파크)을 습격할 수 있는지 알아보기 위해 수원으로 떠납니다.

수원 FC 여자부는 프로 K리그2 팀인 수원 FC에서 운영하고 있습니다. 같은 유니폼을 입고 소셜 미디어 계정을 공유하며, 중요한 것은 저에게 비교적 쉽게 다가갈 수 있는 같은 경기장에서 경기를 치른다는 점입니다. 사실 너무 쉬워서 주중 경기에도 참석할 수 있을 것 같아요.

2025시즌에 방문했던 K4 팀들과 달리 수원의 캐슬 파크는 인근에 레스토랑과 홈플러스까지 있는 인구 밀집 지역에 위치해 있습니다. 수원의 홈구장인 캐슬 파크는 KT 위즈 야구단, 한국전력 빅스톰 남자 배구단, 현대 E&C 힐스탈 여자 배구단이 함께 있는 수원종합운동장 내에 위치해 있습니다. 국내에는 4개(수원FC 여자는 기술적으로 준프로이기 때문에 절반)는커녕 여러 개의 프로팀을 보유한 스포츠 단지가 많지 않습니다.

저는 여러 번 복합단지에 다녀왔고, 수년 동안 모든 스포츠를 관람했지만 남자팀보다 수원FC 여자팀을 더 많이 봤어요. 이 지역을 잘 알고 경기 전 점심을 찾고 간식을 챙기는 데 아무런 문제가 없습니다. 홈플러스 푸드코트에서는 한국에서 가장 좋아하는 음식인 짜장면을 주문합니다. 식사를 하면서 주변 사람들을 관찰합니다. 노부부들은 커피와 함께 떡을 먹고, 가족들은 국수 한 그릇과 함께 튀긴 돼지고기를 나눠 먹고 있습니다. 푸드코트 곳곳에는 다른 식당의 손님들이 흩어져 있습니다. 아이들은 싸움이나 부모님의 고함소리 없이 놀라울 정도로 조용합니다. 하루의 시작이 즐겁습니다.

점심을 다 먹고 경기장으로 향합니다. 홈플러스에 먼저 갈 시간은 있지만 보안 상황이 어떨지 모르겠고, 경기장 입장이 허락되기 전에 누린마을 막걸리 한 병을 억지로 마시고 싶지 않아요. 막걸리를 좋아한다고 해서 축구 경기장에서 마시고 싶은 건 아니에요. 생수는 충분해야 할 것 같아요.

축구 경기장에 가려면 야구장을 지나야 합니다. 오늘은 몇몇 사람들이 서 있고, 어떤 사람들은 팀 샵이 열리기를 기다리고, 어떤 사람들은 게이트를 통해 선수들이 몸을 푸는 모습을, 어떤 사람들은 경기장 그늘에서 피크닉 담요를 깔고 점심을 먹기 때문에 경기가 열릴 것 같습니다. 이른 봄이고 피크닉하기 좋은 날씨입니다. 부럽지만 축구 경기가 있습니다.

매표소 입구가 단지 반대편에 있다는 것은 알지만, 경기장 주변에 사람이 부족해서 불편할 수밖에 없어요. 제가 보는 유일한 사람은 야구 팬들뿐이에요. 제발 제가 다시는 아닌 잘못된 날에 여기 있게 해주세요. 하지만 매표소에 가까워질수록 상황이 밝아지기 시작해요. 저만 여기 있는 게 아니에요! 저와 매일 달리기를 하러 나온 한 여성이 다른 사람들을 향해 나아가고 있어요. 그녀는 너무 천천히 달리고 있어서 제 여유로운 걸음이 그녀를 따라잡고 있어요. 그녀에게 다가가지 않으려면 속도를 조금 줄여야 해요. 이상하지만 적어도 TV 앞에 앉는 것 외에는 다른 일을 하고 있고, 그 점에 대해 그녀를 탓할 수 없죠?

매표소에서 아무 말 없이 티켓을 건네주더군요. 오늘은 입장료가 무료라고 하는데, 지난번에 여기 왔을 때는 돈을 내야 해서 놀랐어요. 물론 수원이 챔피언십 플레이오프에 나갈 때였는데도 여전히 놀랐어요. 저는 티켓을 들고 새 클럽샵으로 향합니다. 경기장을 돌아다니던 중 옛 클럽샵을 지나쳐서 오늘은 문을 닫았다고 생각했어요. 하지만 그냥 이전하고 업그레이드한 것 같아요. 팀이 완전히 기능하는 클럽샵인 프로팀에 연결되면 이런 일이 벌어집니다.

수원의 2026시즌 유니폼과 팀 머천트, 미니 축구를 보며 몇 분을 낭비하기 위해 매장에 들어갑니다. 어떤 축구는 여자 팀이, 어떤 축구는 남자 팀이 사인합니다. 민지의 사인을 찾는 데 그리 오래 걸리지 않습니다. 한국인 무리에게 돌을 던지면 민지 한 명이라도 친다는 개인적인 이론이 있습니다. 수원과 서울 모두 민지가 로스터에 있을 정도로 이름이 흔합니다.

참고로, 확인해보니 여기 WK 리그의 민지들이 있습니다:
강진: 없음
경주: 없음
화천: 5분짜리지만 민지는 없어 :(
인천: 조미진, 정말 가까워!
문경: 없음
세종: 윤민지
수원: 전민지
서울: 김민지
음, 처음 다섯 팀을 무시하면 WK 리그의 모든 팀에 민지가 있는 거죠?

수원 엠블럼 핀과 티켓을 손에 들고 입구로 향했는데, 그곳에서 한 무리의 사람들이 휴대폰을 응시한 후 독자에게 QR 코드를 보여주었습니다. QR 코드가 적힌 포스터가 붙어 있는데 번역에 따르면 QR 코드를 스캔해야 입장할 수 있다고 합니다. 왜 그런지 모르겠지만 저는 그게 정상이고, 입구까지 올라가는 경사로를 오르기 위해 제가 해야 할 일을 합니다. 경사로 꼭대기에서 티켓을 확인하고, 스텁이 찢어져 수원 깃발을 건네받습니다. 깃발은 필요 없지만 좋은 기념품인데, 물건을 사기 전에 미리 알아두면 좋았을 것 같아요. 아, 그렇군요.

입구 바로 앞에는 간식과 음료를 파는 작은 가게가 있습니다. 라면 한 봉지, 크리스프, 음료, 맥주가 가득합니다. 요즘은 알코올이 없는 맥주를 얼마나 쉽게 구할 수 있는지 보는 것도 흥미롭습니다. 하프타임에 다시 와야겠어요. 막걸리를 들여오고 싶었지만 그럴 수 없다면 0% 맥주 한 잔이면 만족스러워요.

오늘은 경기장 바로 옆에 주차된 메인 스탠드와 푸드트럭만 관중이 이용할 수 있습니다. 서울 쪽에서는 예상치 못한 인원이 50명, 경기 중에는 100명 정도로 늘어날 것으로 예상됩니다. 미미한 숫자처럼 보일 수 있지만 이 리그에서 원정 응원을 하기에는 나쁘지 않습니다. 수원 쪽에서는 최소 500명이 있습니다. 놀랍게도 joinKFA 사이트의 공식 번호는 136명의 관중을 보유하고 있습니다. 모두가 QR코드로 체크인해야 했는데 어떻게 그렇게 틀릴 수 있을까요?

저는 편안하게 휴식을 취하며 주위를 둘러봅니다. 바람이 부는 날인데 경기장 벽에 선수들의 얼굴이 그려진 깃발이 크게 펄럭이고 있습니다. 난간에는 제 앞에 몇 줄 서 있는 셔츠 8벌 정도가 걸려 있는데, 모두 같은 선수입니다. 셔츠는 세 팀에서 나온 것이지만 시즌이 다른 것으로 추정됩니다. 하지만 셔츠는 서울용 셔츠가 아닙니다. 사진을 찍으러 가서 어떤 선수의 셔츠인지 알아보니 그 뒤에 앉아 있는 남자가 서울의 27번 선수인 이채윤이라고 합니다. 수비수인 이채윤은 39세로 수년 동안 리그의 거의 모든 팀에서 뛰었습니다. 나이에 계약을 맺을 만큼 여전히 좋은 모습을 보여준 그녀에게 경의를 표합니다.

경기 시작 전에 이은미라는 선수의 시상식이 있습니다. 은퇴하고 클럽에서 보낸 시간으로 인해 영광을 누리고 있는 것 같습니다.

주요 관중석 옆에는 우산 뒤에 있는 한 남자가 있습니다. 우산이 태양을 향하고 있기 때문에 이상합니다. 마치 숨기려는 것처럼 말이죠. 그는 경기 대부분을 선수들에게 소리를 지르거나 논쟁하는 데 보냈습니다. 무엇보다 이상하게도 그의 가장 큰 폭발음은 아무 일도 일어나지 않는 상황에서 선수들이 세트피스를 준비하는 동안 발생했습니다. 그의 말을 이해할 수 있었으면 좋겠지만 주변 사람들도 이해하지 못할 것 같습니다.

경기 자체가 다소 혼란스럽고 특히 좋습니다. 두 팀 모두 명확한 계획이 없는 것 같고, 최악의 시기에 너무 많은 선수들이 이유 없이 화려해지려고 합니다. 예를 들어 수원 선수 한 명이 노 룩 백 패스를 시도하고, 10미터 이내의 팀 동료가 없고, 서울 선수들이 앞뒤로 패스를 시도하는 경우가 있습니다. 하지만 전반적으로 수원이 조금 더 나은 편입니다. 기회가 있을 때는 수원이 이 패스를 받아 2-0으로 앞서고 있습니다. 서울은 몇 번의 순간이 있고, 공이 한 센티미터 아래로 떨어지거나 옆으로 떨어졌더라면 경기가 크게 달라졌을 수 있지만 이는 경기의 일부입니다. 때로는 당신의 뜻대로 될 때도 있고, 때로는 그렇지 않을 때도 있습니다. 더 좋은 플레이를 통해 "운을 개선"하는 것뿐입니다.

경기는 2-1로 끝났고, 다가오는 AFC 경기에 대비해 컨디션이 좋은 수원으로서는 좋은 결과입니다. 서울은 부끄러워할 것이 없습니다. 이번 시즌 첫 경기인데 경기력이 좋아지고 기량이 다시 향상될수록 더 나아질 것이라고 확신합니다.

예전에는 서울과 관련된 경기를 보러 갈 때 응원하러 나온 팬들에게 감사하기보다는 경기가 끝난 후 원을 그리며 서 있으면 항상 짜증이 났어요. 팬들이 왜 그런 말도 안 되는 소리를 참는지 궁금하기도 하고요. 하지만 오늘은 선수들이 경기장을 떠날 때까지 기다리기로 했어요. 또한 일부 팬들은 선수들이 올 것이라고 기대하는 듯 난간 근처에 모여 있는 것을 발견했습니다. 그들은 그렇지 않았고, 그 사이 수원 선수들은 반대편에 서서 팬들과 함께 노래를 부르고 있습니다. 하지만 저는 이것이 모험의 일부이기 때문에 남아 있고, 확신해야 합니다. 그러다 결국... 선수들은 원을 깨고 팬들에게 다가가 감사의 인사를 건넵니다. 결국 야만인은 아닙니다. 일부 선수들은 난간에 올라와 가족과 친구들과 대화하기도 합니다. 이는 좋은 일입니다. 즉, 이번 시즌 한국에서 가장 무례한 팀을 따르지 않는다는 뜻입니다.

경기가 끝나면 제가 선호하는 버스 정류장에 가려면 야구장을 다시 지나야 하는데, 모든 사람들이 놀라워요. 대구에 연고를 둔 삼성 라이온즈는 이미 수백 명이 입장하기 위해 줄을 서고 있고, 더 많은 사람들이 도착하고 있습니다. 집에 도착했을 때 방송을 보니 경기장이 대부분 만원인 것 같아서 최소 15,000명이 있어야 한다는 뜻이죠. 우리가 분명히 우월한 스포츠를 위해 수백 명밖에 안 되는 데 반해, 수천 명이 이 어리석은 스틱볼 경기를 보고 있다는 사실이 슬픕니다. (농담입니다. 야구는 좋아하지 않을 수도 있지만 크리켓은 좋아해서 스틱볼 관중을 손가락질할 수 있는 입장이 아닙니다.)

대체로 즐겁고 편안한 하루였고, 남은 시즌이 이렇게 순조롭게 진행되기를 바랍니다.

*****

2026.04.04 - 수원에프씨위민 2:1 서울시청 아마조네스 여자 축구단

26.1 Mission 2026 - The Amazones

 

Where Do We Go?

The phrase from Sweet Child o'Mine is repeating in my head as I consider the coming season. My original plan for the 2025 season was to follow Seoul Nowon United FC to attend every home game and as many away games as I could manage. That plan was waylaid when the club decided to cease operating just weeks before the start of the season. I moped for a few days about my adventure ending before it even started, and then came up with a new plan. I would visit as many K4 League grounds as I can manage.

Travelling the country was more difficult than I originally thought. Public transport from a city without a bus terminal eats up hours of my day, and the knock-on effect means I need to stay overnight at locations that are harder to reach. I don't like staying overnight. I like sleeping in my own bed, on my own pillow, with my wife next to me and a cat on top of me. I travelled to various semi-professional clubs based in the Northern half of the country. But as much fun as it was seeing all these new teams and locations, I missed having a specific team to cheer for. Without a team, I never developed a comfortable match day routine, and I didn't really get to know any players or teams. I hope to change that for the 2026 season.

This season, I want to follow a single team. My closest team is FC Anyang, with Suwon FC and Seoul E-Land slightly further away. FC Anyang is a single bus and a short walk away, while the other two are slightly annoying to get to. Then there is FC Seoul, a team for which I have held season tickets in the past and still buy home shirts from time to time. But all of these teams are professional, and I have a soft spot for amateur and semi-professional teams. There is just something about players doing it for the love of the game, and not because it's their job. I'm not implying professionals don't play for the love, but their rewards are quantifiable and often substantial. Semi-professional players often have day jobs, and their immediate rewards are more personal and less financial.

Who Then?

Officially called Seoul City Hall Amazones Women's Football Club, I'm sure you will forgive me if I just refer to them as Seoul or the Amazones. The club was founded in 1976 and saw success in domestic tournaments in its first decade, but since then, there has been little change to the trophy cabinet. The Amazones are one of the founding members of the WK League, Korea's semi-professional women's league. Historically, they are a mid-table team and finished runners-up only twice. As their name suggests, the team is based in Seoul. They've been at various stadiums over the years, but since 2022, they've called Seoul World Cup Stadium Auxiliary Field their home.

I first learned of their existence sometime in the mid-2010s, when they were still playing at Hyochang Stadium and wearing the same uniform as FC Seoul. Despite the uniform, there was no direct connection between the two teams. FC Seoul is owned by the GS group, and the Amazones are operated by Seoul City. The Amazones now wear a dark blue shirt with red, white and blue stripes down the middle. Their club crest is the symbol of Seoul, something resembling a person waving their arms.

The Team

The 2026 squad is significantly different from the 2025 squad. All 4 midfield players, as well as the goalkeeper wearing the number 1 shirt, have moved on or retired. As with the K4 League teams, I never got to know the players, and I don't know how important the players were to the team, but surely replacing your whole midfield will have an impact.

Finding specific information about the team is not always easy. They released their full squat and match schedule via Instagram just two weeks before the start of the season. To be fair to them, the official KFA channels took even longer to release fixtures, and they were not even the last team to post their squad.

As mentioned, I don't know the players well, but I hope following a single team will remedy that this season. One new arrival I definitely know is national team regular Kim Jeong-Mi. I have no idea why she left the Red Angels to come to Seoul. She must be nearing the end of her playing career, so it's possible that she was not offered a new contract. I'll do my best to find out as the season develops by shouting questions at her from the stands.

No! Don't do that! Shouting anything other than encouragement at players, or pointing out their dick behaviour, is creepy. Don't abuse players. Don't tell them you love them and want them to have your children. Don't threaten them or their families. Just chill, enjoy the match, and support the team, or both teams if that is your thing.

Sources

During the 2026 season, matches were streamed on YouTube at the Korean Women's Football Federation's own channel. It's always nice to have free and on-demand access to all the matches.

News directly from the team can be found on their Instagram feed, and basic information about the squad is available on Seoul City's official sports page.

Wider news about the league, in English, can be found at WK League News with shorter posts on their Instagram feed. WK Log provides information in Korean, and Bless Football Diary often posts photos from various matches.

Lastly, there are Naver Cafes. I'm still learning how to use them, but I've found useful information on Into the K and WMFootball.

26.1. 미션 2026 - 아마조네스

* 이것은 영어 블로그 게시물을 파파고로 번역한 것입니다. 아직 사람이 확인하지 않았습니다. 번역이 잘못되었을 수도 있고, 음성 수치가 올바르게 번역되지 않을 수도 있습니다.

우리는 어디로 가나요?

다가오는 시즌을 생각할 때마다 스위트 차일드 오마인의 말이 머릿속에 반복되고 있습니다. 2025시즌 원래 계획은 서울 노원 유나이티드 FC를 따라 모든 홈 경기와 원정 경기에 참석하는 것이었습니다. 시즌 시작 몇 주 전 구단이 운영을 중단하기로 결정하면서 계획이 무산되었습니다. 저는 시작하기도 전에 모험이 끝났다고 며칠 동안 고민하다가 새로운 계획을 세웠습니다. 가능한 한 많은 K4리그 경기장을 방문할 예정입니다.

전국 여행은 처음 생각했던 것보다 더 어려웠습니다. 버스 터미널이 없는 도시에서 대중교통을 이용하면 하루 중 몇 시간을 소비하고, 노크온 효과로 인해 접근하기 어려운 장소에서 하룻밤을 묵어야 했습니다. 저는 하룻밤을 보내는 것을 좋아하지 않습니다. 저는 침대에서, 베개에서 아내와 고양이를 옆에 두고 자는 것을 좋아합니다. 저는 북부 지역에 기반을 둔 다양한 세미 프로 클럽을 여행했습니다. 하지만 새로운 팀과 장소를 모두 보는 것이 재미있었지만 특정 팀을 응원하는 것이 그리웠습니다. 팀 없이는 편안한 경기 일정을 개발하지 못했고, 선수나 팀을 잘 알지 못했습니다. 2026시즌에도 이를 바꾸고 싶습니다.

이번 시즌에는 단일 팀을 따르고 싶습니다. 가장 가까운 팀은 FC 안양으로, 수원 FC와 서울 이랜드가 조금 더 멀리 떨어져 있습니다. FC 안양은 버스 한 대와 도보로 짧은 거리에 있고, 나머지 두 팀은 가기 조금 귀찮습니다. 그리고 과거에 시즌 티켓을 소지하고 가끔 홈 셔츠를 구입하는 FC 서울이 있습니다. 하지만 이 모든 팀은 프로이고 아마추어와 세미 프로 팀에게는 유리한 고지를 점하고 있습니다. 선수들이 게임의 사랑을 위해 하는 것에는 무언가가 있을 뿐, 자신의 일이기 때문이 아닙니다. 프로 선수들이 사랑을 위해 뛰지 않는다는 뜻은 아니지만, 보상은 정량화할 수 있고 상당한 경우가 많습니다. 세미 프로 선수들은 일상적인 직업을 가지고 있는 경우가 많고, 즉각적인 보상은 더 개인적이고 재정적인 면이 적습니다.

그러면 누구?

공식적으로 서울시청 아마조네스 여자 축구 클럽이라고 불리는 이 클럽은 서울이나 아마조네스라고만 불러도 용서해 주실 거라고 확신합니다. 1976년 창단되어 창단 첫 10년 동안 국내 대회에서 성공을 거두었지만 그 이후 트로피 캐비닛에는 거의 변화가 없었습니다. 아마조네스는 한국의 준프로 여자 리그인 WK리그의 창립 멤버 중 하나입니다. 역사적으로 이 팀은 중위권 팀이며 준우승을 두 번밖에 차지하지 못했습니다. 이름에서 알 수 있듯이 팀의 연고지는 서울입니다. 수년 동안 다양한 경기장에 있었지만 2022년부터는 서울월드컵경기장 보조구장을 홈구장으로 사용하고 있습니다.

효창구장에서 뛰고 FC서울과 같은 유니폼을 입고 있던 2010년대 중반쯤 처음으로 그 존재를 알게 되었습니다. 유니폼을 입었음에도 불구하고 두 팀 사이에는 직접적인 연관성이 없었습니다. FC서울은 GS그룹이 소유하고 있고 아마존은 서울시가 운영하고 있습니다. 아마존은 이제 가운데에 빨간색, 흰색, 파란색 줄무늬가 있는 짙은 파란색 셔츠를 입고 있습니다. 이들의 클럽 문장은 팔을 흔드는 사람을 닮은 서울의 상징입니다.

팀

2026 스쿼드는 2025 스쿼드와 크게 다릅니다. 미드필더 4명은 물론 1번 셔츠를 입은 골키퍼까지 모두 이적했거나 은퇴했습니다. K4리그 팀들과 마찬가지로 선수들을 알게 된 적이 없고, 선수들이 팀에 얼마나 중요한 역할을 했는지는 모르겠지만 미드필드 전체를 교체하는 것이 분명 영향을 미칠 것입니다.

팀에 대한 구체적인 정보를 찾는 것이 항상 쉬운 일은 아닙니다. 시즌 시작 2주 전에 인스타그램을 통해 스쿼트와 경기 일정을 모두 공개했습니다. 공정하게 말하자면, 공식 KFA 채널은 경기 일정을 발표하는 데 훨씬 더 오랜 시간이 걸렸고, 선수단을 마지막으로 게시한 팀도 아니었습니다.

말씀드린 것처럼 선수들에 대해 잘 모르지만, 이번 시즌에는 한 팀을 따라가면 해결될 수 있기를 바랍니다. 제가 확실히 아는 새로운 선수 중 한 명은 국가대표 단골 김정미 선수입니다. 그녀가 왜 레드엔젤스를 떠나 서울로 오게 되었는지 전혀 모르겠습니다. 선수 생활이 막바지에 이르렀을 테니 새로운 계약 제안을 받지 못했을 가능성도 있습니다. 관중석에서 질문을 던지며 시즌이 진행되는 만큼 최선을 다해 알아보겠습니다.

안 돼요! 그러지 마세요! 선수들에게 격려 외에 다른 말을 하거나 선수들의 행동을 지적하는 것은 소름 끼칩니다. 선수를 학대하지 마세요. 선수를 사랑하고 자녀를 낳기를 원한다고 말하지 마세요. 선수나 가족을 위협하지 마세요. 진정하고 경기를 즐기고 팀을 응원하거나 두 팀 모두 응원하세요.

원천

2026시즌에는 한국여자축구연맹 자체 채널에서 경기가 유튜브를 통해 스트리밍되었습니다. 모든 경기에 무료로 입장할 수 있어서 항상 좋습니다.

팀의 소식은 인스타그램 피드에서 직접 확인할 수 있으며, 선수단에 대한 기본 정보는 서울시 공식 스포츠 페이지에서 확인할 수 있습니다.

리그에 대한 더 넓은 소식은 영어로 된 WK 리그 뉴스에서 인스타그램 피드에 짧은 게시물과 함께 확인할 수 있습니다. WK 로그는 한국어로 정보를 제공하며, 블레스 풋볼 다이어리는 다양한 경기 사진을 자주 게시합니다.

마지막으로 네이버 카페가 있습니다. 아직 사용법을 배우고 있지만 Into the K와 WMFootball에 대한 유용한 정보를 찾았습니다.

16. So Cozy

The summer sport seasons are mostly over, and the winter sport leagues have started. In Korea, the notable winter sports are basketball and volleyball, followed by smaller leagues like handball and futsal. There are other even smaller amateur sports happening, but I have no plans to venture to any of those soon.

Today I'm on my way to Incheon to watch a match at the home area of Shinhang Bank S-Birds, a women's basketball team. They are a team with a proud history, dominating the league for about a decade. But those days are long gone, and for a few seasons now, they've been languishing in the bottom half of the table.

Their home arena is near Dowon Station, located across the road from Incheon Football Stadium, home of Incheon United FC. The big Bluewings vs Incheon match was the only professional football match I attended all season, but I screwed up the trip so badly that I decided not to write about it. The point is, I've been here recently, and I'm confident of where to go and how to get there. There will be no getting lost and arriving as the players take the floor.

I have precious little experience with basketball, to the extent that this will be only the third time I attend a live match. "Matches" I've watched on screens are mostly from sports movies, and those obviously don't count. I have no idea what to expect from a women's match. Is women's basketball popular? What extras will there be at the arena? Will there be something worth buying at the club shop? Is there even a shop? Will I be caught in a stampede and make it onto the news? "A Little-known foreigner, Otto Silver, gets lost and trampled at a basketball arena."

My questions are answered quickly, though. The only refreshment stand at the arena is a food truck selling coffee. Next to the ticket booth is a small club shop with signed balls, stickers, phone covers and a small collection of player shirts. On the other side of the ticket box is the entrance where a fair number of fans are already making their way into the arena.

Throughout the football season, I rarely had to pay for tickets, and it feels like a knife in my side as I dig out my credit card to pay for a ticket. They charge me the "exorbitant" price of eleven thousand won (less than ten US Dollars). Sure, it's not much, but it's still more than zero thousand won charged at most K4 League matches.

There isn't much to explore, so after looking at the club shop, I head inside to find my seat, but I there is a slight problem. I can't figure out where I'm supposed to sit. I ask a staff member, and they mumble something while pointing in the general direction of some open seats. I head over, find an empty spot to plonk down in, hoping it's not assigned seating. By the end of the match, I was still unsure if it was assigned seating, but I was never asked to move, so...

Seating settled, I relax and watch the players finish their pre-match warm-up, dropping Hot-Crossed Bun-looking balls into the net. They're not the only ones warming up, because I start feeling warm. I can even feel sweat running down my back, and soon  I start to peel off layers, all the way down to my t-shirt. Why is the arena so warm? It's a good thing I didn't wear an old, stained t-shirt like I often do when layering for the winter cold.

With everyone warmed up, the players leave the court, but are back soon enough for the introductions. As each home team player is introduced, they run onto the court and high-five their teammates. I'm clearly not made for team sport, because I'd mentally break from the constant high-fiving of everyone around me for every little thing that happens on the court. Are you introduced? High five, everyone! Did you score? High five, everyone! I see you stopped a ball. High five, everyone! You've had enough. Come take a break. But not before...you high-five everyone!

When the match starts, the visitors get possession first, and immediately, we hear "Dee Pen!" over the sound system. Some in the crowd join in, but most are focused on the game itself. In case you are wondering, "Dee Pen" means "Defence". As soon as possession changes, music starts. Silence is a rarity inside the arena, but much of it is manufactured by whoever manages the sound system, or by the team's appointed cheerleader. I'm used to the sound of unpaid football fan groups filling half-empty stadiums, and when I'm in an arena, it's usually ice hockey where the music is cut as soon as play resumes. In basketball, it feels as if there is no escape from the "noise". I guess it's just something I need to get used to if I want to attend more matches.

Being still new to the sport, I find small things fascinating, which I presume most in the arena find merely pedestrian. The club has eight dancers,  and even more little girls doing their best to mimic the adult dancers. That seems excessive, especially because they are tucked away just behind one of the nets. boards? The thing with the basket for scoring. The dancers are behind that thing. While we watch the match, they do their thing in the corner, out of sight of everyone who is not specifically looking at them. Whenever a player falls, teammates immediately run to check and help them up. Once the player is up, someone rushes in from the side to wipe the floor where they fell, reminding me of the ring cleaners in Bloodsport. Referees have numbers, and when they do the video review, classical music plays over the sound system.

Something that is fun, manufactured or not, depending on your viewpoint, is the booing. When the visitors attempt their free throws,  the dancers and everyone behind the net wave their posters up and down while booing. But the jeering seems good-natured and not nasty or personal. I actually wish I could do this at football matches, but booking there never feels good-natured.

Throughout the match, the crowd is generally quiet. There are many small groups, like families, and not far from me sits a group of teenagers. They are quiet most of the time, but during longer breaks in play, when the dancers hand out gifts, they change. The first gift handed out was signed balls. The teenager stayed in their seats, waving and begging for a ball, and one of them gets. But with each successive gift, they are more aggressive, to the point where they wait at the stairs for the dancer to come up to mob her. For the last gift, she comes up, holds out the gift as soon as she reaches the top of the stairs, then turns and leaves. She could not get away faster, and I don't blame her. Considering that the dancers probably try to spread the gifts out as much as possible, it seems unreasonable that of the 10 or so members of the group, 6 managed to get something at least once. I suspect the teens aren't regulars, and it really left a bad taste in my mouth.

Back to the game, the visitors led from the first ball toss. Again, what is the term for that? Did I get it right? I really need to find this out before my next match. They quickly take a commanding lead, and before long, they're 20 points ahead. That seems big considering women's teams rarely score more than 70 points in a match. The home team manages to claw back some points and at one point are even within 10 of the visitors, but they are never a real threat, and the visitors leave 58-65 victors.

With the match over, we all file out of the arena. Outside, people mill about as they wait for others to exit. I pass a father playing with his son, bouncing a signed ball. This is something I'll never understand. Why do you take a sighted ball, then use it as a normal ball? It just feels greedy because there are people who'd genuinely want the ball as a collectable?

Without the crush of a football stadium's worth of spectators, I make my way to the station in a relaxed way, and there is no fighting to get on the train when it arrives. Overall, I enjoyed the experience, and I look forward to going to at least one more match before the season ends.