오늘 제가 가는 목적지는 강진으로, 서울시청 아마존이 강진 스완스와 맞붙습니다. 그곳에 가는 것은 그리 간단하지 않습니다. 먼저 광주행 버스가 필요하고, 강진행 버스가 또 필요합니다. 모든 것이 계획대로 진행되면 점심시간을 포함해 약 7시간 정도 소요됩니다.
대부분의 장거리 버스 여행과 마찬가지로 고속도로 휴게소에는 중간에 정류장이 있습니다. 이곳은 공주 근처에 있습니다. 주말의 다른 모든 휴게소와 매우 비슷해 보입니다. 버스와 차량은 주차장을 꾸준히 흐르고 여행객들은 차량과 본관 사이를 서둘렀습니다.
밖에는 도로로 돌아가기 전에 빨리 무언가를 원하는 사람들을 위해 식품 판매업체가 입구에 줄을 서 있습니다. 내부에는 제대로 된 식사를 원하는 사람이라면 누구나 이용할 수 있는 레스토랑과 테이블이 가득합니다.
저는 이 모든 창의적인 모조품들을 사진으로 찍고 싶지만, 가게 주인들은 그 아이디어에 별로 열광하지 않습니다.
목적지를 최대한 활용하고 싶어서 간식을 구입합니다. 고구마로 채워진 납작한 원뿔 모양의 페이스트리를 가장 잘 설명할 수 있습니다. 의외로 맛있어서 집으로 돌아가는 길에 다시 한 번 찾아보라고 마음속으로 메모합니다.
광주에서 점심을 먹을 계획이었지만 간식 때문에 입맛이 거의 없었습니다. 터미널 주변의 여러 식당이 꽤 유혹적으로 보여서 아쉽습니다. 대신 자연의 여행 음식인 바나나를 사서 나중에 먹기 위해 가방에 넣습니다.
제 인생의 대부분을 경기도의 작은 도시에서 보낸 저는 간단한 용어로 장소를 생각하는 편입니다. 20분 만에 시내를 가로질러 운전하거나 서울을 건너기 위해 몇 시간씩 노력합니다. 광주와 같은 대도시가 실제로 얼마나 큰 도시인지 잊어버리는 경우가 많습니다.
하지만 마침내 강진에 도착했을 때, 제가 훨씬 작은 마을에 있다는 것은 착각할 여지가 없습니다.
터미널은 거의 조용합니다. 출발을 기다리는 버스가 없습니다. 대기 구역 주변에는 네 명이 흩어져 앉아 있으며, 각각 몇 미터 떨어진 곳에 앉아 아무 말도 하지 않습니다.
밖의 거리는 똑같이 조용합니다. 대부분의 경우 교통 체증을 기다리지 않고 원할 때마다 도로를 건널 수 있습니다.
킥오프까지 아직 시간이 충분하기 때문에 모텔에 들러 짐을 내려놓습니다. 거기서부터 버스를 타는 대신 경기장까지 걸어가기로 결심했습니다. 걷기는 눈에 띄는 것이 있으면 언제든지 멈출 수 있는 자유를 주며, 작은 마을은 걷는 속도로 탐험할 때 항상 더 흥미롭습니다.
이 지역에서 가장 흥미로운 볼거리는 사실 마을 밖에 있지만 안타깝게도 볼거리를 보러 갈 시간이 없습니다. 경기장으로 가는 길에 불교 사찰 음식 체험을 광고하는 전통 양식의 건물을 발견했습니다. 안타깝게도 문을 닫은 것 같고 개장 시간이나 가격에 대한 정보를 찾을 수 없습니다.
조금 더 가면 강진의 유일한 대형마트인 농협 하나로마트를 지나갑니다. 마을에 유일한 슈퍼마켓이라고 확실히 말할 수는 없지만 확실히 그런 느낌이 듭니다.
한국의 농협인 농협은 이곳에서 강력한 존재감을 가지고 있습니다. 마을을 걷다 보면 로고가 반복적으로 나타나고, 지도를 보면 곳곳에 흩어져 있는 농협 은행과 ATM이 보입니다. 심지어 지역 사무소 중 하나가 강진에 위치한 것으로 보입니다.
결국 방황하던 중 축구 경기장이 있는 스포츠 콤플렉스로 향하게 됩니다.
그 옆에는 험멜 그라운드라는 들판이 있습니다. 경기장은 완벽해 보입니다. 잔디는 표면 전체에 눈에 보이는 패턴으로 조심스럽게 잘라졌고, 경기를 치를 준비가 된 것 같습니다. 이상하게도 필드 표시가 없습니다.
오늘 경기를 주최하는 경기장은 단지 맨 끝에 위치해 있습니다. 다른 경기장들과 마찬가지로 잘 관리되어 있습니다. 사용하지 않는 잔디밭도 깨끗해 보입니다. 레이아웃이 조금 특이합니다.
팀 더그아웃은 경기장 반대편에 위치해 있으며 각 탈의실은 각 벤치 바로 뒤에 위치해 있습니다. 바로 뒤에 있다고 말할 때 선수가 두 걸음씩 걸어 탈의실 문을 터치할 수 있다는 뜻입니다.
창문은 일방적인 반사 유리로 덮여 있는 것처럼 보입니다. 관중석에서 창문을 보면 선수들이 자신의 반사를 근처에 서 있는 사람으로 착각한 적이 있는지 궁금할 수밖에 없습니다.
아래층에는 관중들이 경기를 관람하면서 피크닉 스타일로 앉을 수 있는 나무 플랫폼이 솟아 있습니다. 또한 서 있거나 접이식 의자를 설치할 수 있는 충분한 공간이 있습니다. 여기서 가장 큰 장점은 경기장과 가깝다는 점입니다. 여기서부터는 반대편 터치라인의 코칭 스태프만큼이나 액션에 가깝습니다. 이곳이 제 지역 경기장이었다면 대부분의 시간을 그곳에서 보냈을 것 같습니다.
위층은 전통적인 좌석 공간에 가깝지만, '좌석'은 넉넉할 수 있습니다. 기본적으로 두 개의 큰 플라스틱 "나무" 계단으로 구성되어 있습니다.
WK리그 문화는 일반적으로 서포터즈가 자신의 팀 벤치 뒤에 모이거나 그럴 수 없을 때 반대편에 모이도록 지시합니다. 강진 서포터즈는 이러한 관례에 무관심한 것 같습니다. 그들은 별다른 생각 없이 관중석 양쪽으로 몸을 펼칩니다.
개인적으로는 상관없습니다. 저는 상대 서포터들이 문제없이 정기적으로 함께 앉는 스포츠를 보면서 자랐습니다. 제가 걱정하는 것은 서울 서포터즈가 유일하다는 것입니다.
상층부에서 바라보는 전망은 대부분 훌륭합니다. 고도가 높아 경기를 잘 볼 수 있습니다. 하지만 한 가지 문제가 있습니다.
스탠드가 경기장에 매우 가깝게 위치하기 때문에 구조물의 가장자리가 가까운 터치라인의 시야를 차단합니다. 가까운 터치 라인을 따라 경기가 열릴 때마다 공과 선수의 시야를 완전히 잃게 됩니다. 강진은 피치를 조금 더 좁혀서 문제를 해결할 수 있을지도 모릅니다. 결국 모든 축구장의 너비가 정확히 같을 필요는 없습니다.
킥오프가 다가오면서 더 많은 관중이 도착하기 시작합니다. 한 가지가 바로 눈에 띕니다. 많은 관중이 광주 FC의 셔츠를 입고 있습니다.
조금 이상하게 느껴집니다. FC 서울 셔츠를 입고 서울 아마존 경기에 모인 서포터즈는 보이지 않습니다. 하지만 광주는 이 지역에서 가장 큰 클럽이고 강진은 한 시간 정도밖에 떨어져 있지 않으니 어쩌면 당연한 일인지도 모릅니다.
앞서 말씀드린 것처럼, 저는 강진 스완스가 서울 아마조네스를 개최하는 2026 WK 리그 11라운드 경기를 위해 여기 왔습니다.
어느 쪽도 경기에 특별히 좋은 모습으로 나오지 않습니다. 시즌 초반 서울에 패한 이후 강진은 수원을 상대로 1승을 거뒀지만 이후 4경기에서 패했습니다. 서울의 결과는 승패를 번갈아 가며 조금씩 나아졌습니다.
양 팀 모두 골을 넣기 어려웠습니다. 강진이 서울보다 근소한 차이로 앞서는 등 득점 순위 최하위에 머물러 있습니다. 이러한 통계를 염두에 두고 오늘 경기가 0-0 무승부로 끝나지 않기를 바랄 뿐입니다.
몇 주 전에는 작은 배너를 디자인해서 인쇄해 두었습니다. 이전 경기에는 가져가지 못했지만 오늘은 사용하기로 결심했습니다. 배너라고 부르는 것은 관대할 수도 있습니다. 크기가 작습니다. 그래도 한 사람이 들기에 딱 좋은 크기이고, 서울의 좁은 홈그라운드에서는 난간에 묶으면 의외로 쉽게 찾을 수 있을 것입니다.
팀들이 경기장으로 걸어갈 때, 저는 제가 가진 모든 용기를 모아 그것을 들어 올립니다.
저는 이런 종류의 서포터가 아닙니다. 저는 구호를 외치고 배너를 흔드는 타입은 한 번도 없었습니다. 저는 경기장에서 흥미로운 일이 있을 때만 조용히 앉아 소리를 내기 시작하는 것을 선호합니다. 하지만 이번 시즌은 서울 아마존을 최대한 따라다니는 시즌이며, 이것이 그 경험의 일부입니다.
킥오프 직전에 작은 그룹이 도착하여 제 뒤에서 자리를 잡습니다. 곧 그들도 서울을 지지하고 있다는 것이 분명해집니다. 우리의 숫자는 즉시 1명에서 대략 7명으로 늘어납니다.
제 소개를 하고 싶지만 낯선 사람과 한국어를 한다는 생각에 이상하게도 겁이 납니다. 누군가 제가 간단한 문장을 말하고 제가 이해하지 못하는 사전 분량의 한국어로 대답할까 봐 두렵습니다.
참고로 최근에는 한국어 실력을 향상시키기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다. 지난 3개월 동안 매일 한두 시간씩 공부했습니다. 듀오링고 점수는 20점 미만에서 35점으로 올랐습니다. 듀오링고에 따르면 저는 음식을 주문할 수 있을 만큼 알고 있습니다. 8월 중순까지 60점에 도달하면 간단한 대화를 나누기에 충분할 것으로 예상됩니다.
듀오링고에 비평가가 많다는 것을 알고 있지만 책, 수업, 동영상을 시도해 보았습니다. 제가 노력을 기울이지 않았거나 배운 것을 사용하지 않았기 때문에 모든 것이 실패했습니다. 이번에는 확실히 노력하고 있으며 가능하면 아내와 함께 연습하려고 노력하고 있습니다.
그녀는 제 한국어 실력이 급격히 향상되었다고 확신합니다. 물론 매일 아침 신선한 커피를 즐기기 때문에 그렇게 말하는 것일 수도 있습니다.
다른 서울 서포터즈들은 저의 존재를 인정하지 않지만, 똑같은 일을 하고 있을 때 저는 그들을 탓할 수 없습니다. 다음 홈 경기에서 최소 두 명을 맞이하는 것을 개인적인 목표로 삼아야 할 것 같습니다.
다행히도 축구는 모든 사람에게 서로의 주의를 분산시킵니다.
경기는 시작부터 끝까지 경쟁이 치열합니다. 서울은 오후 내내 강팀처럼 보이지만 강진은 흥미를 유지할 수 있는 충분한 기회를 만들어냅니다.
전반전의 대부분은 강진의 절반 지역에서 열립니다. 서울은 일정한 압력을 가하고 강진은 때때로 공을 갑자기 반대쪽 끝으로 옮기는 품질의 섬광을 연출합니다. 문제는 일관성입니다. 그런 순간들은 결코 목표를 만들 만큼 오래 지속되지 않습니다.
얼마 지나지 않아 페널티 지역 바로 밖에서 빠른 턴으로 골문을 가로질러 강력한 슈팅을 날릴 수 있는 충분한 공간을 확보하자 강진이 대응합니다. 골키퍼를 제치고 골포스트에 부딪혀 리바운드됩니다.
전반전 직전, 서울이 다시 공격을 시작합니다. 강태경은 공간이 너무 많은 박스 바로 바깥쪽에서 공을 받습니다. 수비수가 달려나와 공을 막아내지만 골키퍼의 손이 닿지 않는 상단 구석으로 침착하게 공을 유도합니다. 멋진 마무리입니다.
경기 중 일부 홈 서포터즈는 강진을 응원하기 위해 구호를 외치려고 합니다. 안타깝게도 그들은 제 개인 축구 애증을 유발합니다. "스완"이라는 간단한 한 음절 단어 대신 "수원서"로 확장합니다.
왜 팀들은 서포터즈가 발음하기 어려워 보이는 영어 이름을 고집하는 걸까요? 강진 백조라고 부르는 것이 정말 끔찍할까요? 팀의 한국어 이름이 정말 그렇게 범죄일까요?
후반 초반 강진은 곽로영을 통해 마침내 경기에 복귀할 수 있는 길을 찾았습니다. 한동안 기세가 꺾이는 것 같은 느낌이 듭니다. 하지만 서울은 굳건히 버티고 승리를 내다봅니다.
다시 한 번 강진과의 경기를 긍정적인 인상으로 마무리합니다. 지난 시즌 창녕에 연고를 둔 구단에서는 한 번 일이 잘못되기 시작하면 희망을 잃을 것 같았던 때가 있었습니다. 이번 버전의 팀은 느낌이 다릅니다. 마지막 휘슬이 울릴 때까지 계속 싸우고, 그 회복력이 존경받기 쉽습니다.
방으로 돌아가서 골 때리는 그녀들의 챔피언 결정전을 보면서 치킨을 분해합니다. 익숙하지 않은 분들을 위해 연예인과 연예인을 모아 테마 팀에 배치하고 변형 풋살 대회에 출전시킵니다. 의외로 재미있고 하루를 완벽하게 마무리할 수 있는 프로그램입니다.
다음 날 아침, 저는 아주 특별한 목표를 가지고 일찍 일어납니다. 아침 식사로 감자탕을 먹습니다.
호텔 바로 옆에 레스토랑이 있는데 도착하면 문을 닫습니다. 문 닫았어요! 아침에 문 닫는 감자탕 레스토랑은 어떤 종류인가요?
이곳을 '해장국' 레스토랑이라고 부르는 데에는 이유가 있습니다. 사람들은 토요일 밤 술을 마시며 보냅니다. 일요일 아침은 사람들이 꼭 필요한 날입니다. 숙취보다 더 중요한 것은 아침 식사가 필요하다는 것입니다.
결국 저는 편의점을 방문해야 합니다. 아침 식사는 편의점 밖 테이블에서 미리 만든 달걀밥으로 구성되어 있습니다.
제 왼쪽 테이블에는 맥주 한 캔과 거의 손대지 않은 것처럼 보이는 열린 칩 봉지가 놓여 있습니다. 오른쪽 테이블에는 버려진 지 정확히 한 모금 마신 것처럼 보이는 커피 한 잔이 있습니다. 이상하게도 기억에 남는 아침 식사 환경입니다.
제가 식사를 하는 동안, 작은 트롤리를 밀고 있는 할머니가 근처에서 잠시 쉬기로 결심합니다. 할머니는 잠시 저를 연구하시며 트롤리를 뒤지시고 반쯤 가득 찬 물 한 병을 제공해 주셨습니다.
매우 친절한 제스처입니다. 저는 이미 가방에 개봉하지 않은 병이 있다고 설명하며 정중하게 거절했습니다.
그 후에는 별다른 일이 일어나지 않습니다. 아직 이른 시간입니다. 터미널에는 버스가 없고 소수의 사람들만 기다리고 있습니다. 저는 버스에 합류하여 클럽 월드컵을 상영하는 텔레비전을 시청합니다. 누가 경기를 하고 있는지 말할 수도 없고 신경도 쓰지 않습니다. 기다리는 동안 가장 흥미로운 이벤트는 두 여성이 제때 도착하여 버스가 자신 없이 출발하는 모습을 지켜보는 것입니다.
집으로 돌아가는 여정은 강진 여행의 거의 완벽한 사본입니다.
이번 여행이 완료됨에 따라, 저는 이제 서울 일정에 있는 일곱 개의 가능한 원정 경기장 중 네 곳을 방문했습니다.
시즌 후반에도 세종에 갈 수 있기를 바랍니다. 운이 좋으면 연기된 경기가 화천이나 경주를 방문할 수 있는 기회가 생길 수도 있습니다.
2026.06.13 - 강진스완스 축구단 1:2 서울시청 아마조네스 여자 축구단
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